オクラ（秋葵）は、アフリカ東北部が原産の野菜で、断面が五角形の星形になるユニークな形と独特のヌメリが特徴です。ヌメリの成分はガラクタンやアラバン、ペクチンといった食物繊維です。これらの成分には、整腸作用があり、またコレステロールを低下させる、血糖値の上昇を抑えるなどの効果があります。
おいしい時期
オクラは通年出回っていますが、もともとは南国の野菜なので、露地物は暑い夏の時期、7月〜９月が旬です。
オクラの選び方
選び方のポイントPOINT
- 産毛かビッシリ生えたものは鮮度が非常に良い
- 切り口がみずみずしくて、しおれていない物を選ぶ
- 大ぶりのものは種が硬い場合があるので中サイズの物を選ぶ
- 皮にハリと弾力があり、角がしっかりと張っている
- 角が茶色いものは鮮度が悪いか育ち過ぎで、味が落ちる
- 緑色が濃い物がオススメ（包装のネットの色にダマされないように）
産毛がビッシリで切り口が新鮮
表面がビッシリ産毛で覆われている物は、鮮度が良く出荷したてです。さらに切り口がみずみずしい物を選びましょう。
産地のはしりがおいしい
オクラは若い物が美味しいので、産地表示を日頃から確認し産地が変わる出はじめを狙いましょう。
以上、オクラの選び方でした。
オススメの逸品
赤オクラ
サヤの色が紅色をした赤オクラ。茹でると緑色になるので、彩りを活かして生食用に使われます。生産量は極わずか。普通のオクラより果肉が薄く、柔らかな食感で新鮮なおいしさを味わえます。旬な通常のオクラと変わらず、食卓の彩りに活かして欲しい逸品です。
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